Duurzaamheid is een van de kernwaarden van Format. Niet als trend, maar als vanzelfsprekend onderdeel van ieder ontwerp. Voor co-founder Floor begint duurzaamheid bij materialen die generaties meegaan, gecombineerd met tijdloze esthetiek. We spraken hem over wat duurzaamheid betekent voor Format, hoe het in de praktijk wordt toegepast en waarom het voor klanten vaak juist een slimme investering blijkt.

Voor Floor, co-founder van Format, is duurzaamheid geen los onderdeel van het ontwerp, maar het fundament waarop alles rust. “Voor mij draait duurzaamheid om materiaalgebruik. Als je iets maakt dat zestig jaar of langer meegaat, maak je écht verschil,” legt hij uit. Duurzaamheid betekent dus niet alleen kiezen voor sterke, robuuste materialen, maar ook ontwerpen met een tijdloze esthetiek. Want wat vandaag trendy lijkt, kan volgend jaar alweer achterhaald zijn. “Trends zijn vergankelijk. Je wil voorkomen dat iets er na tien jaar gedateerd uitziet en bij het grofvuil belandt. Daarom ontwerpen we altijd met de lange termijn in gedachten: een tijdloos interieur dat generaties mee kan.”

In de praktijk vertaalt duurzaamheid zich vaak naar bewuste materiaalkeuzes. Zo werkte Format in de beginjaren veel met multiplex: sterk, duurzaam en perfect voor de binnenkant van kasten. Maar met de stijgende prijzen is dat inmiddels minder vanzelfsprekend. “Berkenhout is ontzettend kostbaar geworden, dus zoeken we nu naar alternatieven die net zo robuust en duurzaam zijn, maar beter passen binnen de budgetten van klanten,” vertelt Floor. Die zoektocht naar de juiste balans is tekenend voor de werkwijze van Format: altijd afwegen tussen esthetiek, kostenefficiëntie en levensduur. Daarbij is de klant nauw betrokken. “De duurzame optie is vaak duurder. We geven daarom altijd meerdere mogelijkheden, zodat de klant kan kiezen. Wanneer het budget het toelaat, zien we vaak dat ze uiteindelijk tóch voor de duurzame variant gaan. Het is mooi om te merken dat steeds meer klanten duurzaamheid belangrijk vinden.”

Een goed voorbeeld van hoe duurzaamheid in de praktijk werkt, is het project voor hotel The Dylan. Daar was vanaf de eerste schets duidelijk dat materialen en ontwerpen bestand moesten zijn tegen intensief gebruik, zonder in te leveren op uitstraling. “We kozen bijvoorbeeld voor kwartsiet in de badkamers, met afgeronde hoeken zodat schoonmaken eenvoudig blijft. Voor het maatwerkmeubilair gebruikten we massief hout dat we niet alleen beitsen maar ook lakken. Lak kun je eenvoudig schoonmaken en bijwerken. Zo blijven de meubels jarenlang mooi en functioneel,” legt Floor uit. Bij dit project werd duurzaamheid dus niet alleen gedefinieerd als levensduur, maar ook als gebruiksgemak: een interieur dat praktisch is voor de mensen die er dagelijks mee werken en dat tegelijk stijlvol blijft.

Naast klassieke materiaalkeuzes zoekt Format altijd naar manieren om duurzaamheid en innovatie te combineren. Een van de nieuwste technieken die Format eigen heeft gemaakt is het gebruik van mortex, een cementachtige afwerking die oorspronkelijk werd toegepast voor vloeren en wanden. “Wij gebruiken het nu voor keukenfronten en meubels. Het materiaal is supersterk, veelzijdig en geeft een unieke uitstraling. Daarmee bieden we klanten een innovatieve en duurzame optie die ook esthetisch iets bijzonders toevoegt,” vertelt Floor. Het toepassen van dit soort nieuwe technieken laat zien hoe duurzaamheid en design hand in hand gaan.

Een veelgehoorde misvatting is dat duurzaam interieurontwerp altijd veel duurder is. Floor begrijpt waar dit beeld vandaan komt. De investering is vaak hoger op het moment van aankoop. Toch is de lange termijn doorslaggevend. “Wanneer je kiest voor kwaliteit, ben je op de lange termijn niet meer kwijt dan bij een goedkopere oplossing. Sterker nog, je wint er plezier en waarde mee. Je interieur gaat langer mee, is makkelijker te onderhouden en behoudt uitstraling. Zelfs bij de verkoop van een huis kan een duurzaam interieur waarde toevoegen,” benadrukt hij. Daarom adviseert hij klanten vaak om een masterplan te maken voor hun woning. “Je hoeft het niet in één keer uit te voeren, maar het plan zorgt voor samenhang en voorkomt impulsieve keuzes. Begin bij een sterke basis en bouw stap voor stap verder. Dat is de beste manier om duurzaam en toekomstbestendig te wonen.”

Waar Floor het meest trots op is, is dat Format klanten kan inspireren om betere keuzes te maken. “Soms zien twee materialen er op het eerste gezicht hetzelfde uit, maar er zit wel degelijk een verschil in kwaliteit en levensduur. Het is mooi als we dat verschil zichtbaar kunnen maken en klanten helpen om een bewuste keuze te maken. Uiteindelijk profiteert iedereen daarvan: de klant, je leefomgeving en de generaties die volgen.”